Un nuevo análisis publicado en Frontiers in Sustainable Food Systems colocó al tofu como la fuente de proteína mejor posicionada entre 20 alimentos de origen vegetal y animal.

El trabajo, realizado por el investigador Chris Macdonald, de la Universidad de Cambridge, presenta un nuevo sistema denominado BPI Score, creado para evaluar las fuentes de proteína desde una perspectiva más amplia que la cantidad de proteína que contienen.

El sistema divide la evaluación en dos grandes áreas que son el impacto sobre las personas y el impacto sobre el planeta.

Para el componente ambiental se tuvieron en cuenta las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de tierra, el uso de agua y la contaminación del agua necesaria para producir una misma cantidad de proteína.

En el apartado relacionado con las personas se consideraron factores como el contenido de grasas saturadas, sodio y colesterol, la presencia de aminoácidos esenciales, el precio y la disponibilidad del alimento.

Al combinar ambos grupos de indicadores, el tofu obtuvo 36 puntos sobre un máximo de 40, situándose en el primer lugar del ranking. Los seis primeros puestos fueron ocupados por alimentos de origen vegetal:

Tofu
Semillas de chía
Porotos
Quinoa
Semillas de girasol
Lentejas

A continuación aparecieron la pechuga de pollo y el atún, seguidos nuevamente por distintas fuentes vegetales. La carne vacuna quedó en el puesto 17, mientras que los últimos lugares correspondieron al cordero, la mozzarella y el queso cheddar.

Una de las diferencias más marcadas apareció en el impacto ambiental. Según los datos empleados en el análisis, producir 100 gramos de proteína procedente del tofu requiere considerablemente menos tierra y genera muchas menos emisiones que obtener la misma cantidad de proteína de la carne vacuna. Las proteínas vegetales dominaron la clasificación

Además del primer puesto del tofu, el resultado general mostró una fuerte presencia vegetal donde las proteínas vegetales ocuparon los primeros seis lugares y diez de las primeras doce posiciones.

El objetivo del BPI Score es precisamente evitar evaluar un alimento utilizando un único indicador y permitir comparar simultáneamente factores nutricionales, económicos y ambientales.